Petrokemijska industrija važna je industrija stup nacionalnog gospodarstva, a ujedno i jedan od glavnih izvora potrošnje energije i onečišćenja okoliša. Kako ostvariti očuvanje resursa i zaštitu okoliša uz istovremeno osiguranje energetske sigurnosti i promicanje industrijskog razvoja glavni je izazov s kojim se suočava petrokemijska industrija. Kao novi ekonomski model, kružno gospodarstvo ima za cilj učinkovito korištenje resursa, smanjenje otpada i niske emisije onečišćenja, vođeno teorijama poput sistemskog razmišljanja, analize životnog ciklusa i industrijske ekologije, te gradi zatvoreni ciklički sustav od proizvodnje do potrošnje, a zatim do obrade otpada putem tehnoloških inovacija, institucionalnih inovacija i upravljačkih inovacija.

Od velike je važnosti provesti kružno gospodarstvo u petrokemijskoj industriji. Prvo, to može poboljšati učinkovitost korištenja resursa i smanjiti troškove. Petrokemijska industrija uključuje mnoga područja i proizvodne procese na mnogim razinama. Postoji velika potrošnja energije, sirovina, vode i drugih resursa te ispuštanje otpada. Optimizacijom proizvodnog procesa, poboljšanjem tehnologije opreme, razvojem sredstava za čišćenje i drugim mjerama, resursi se mogu ponovno upotrijebiti ili reciklirati unutar ili između poduzeća, smanjujući ovisnost o vanjskim resursima i opterećenje okoliša.

Prema statistikama, tijekom razdoblja 13. petogodišnjeg plana (2016.-2020.), članice Kineske federacije naftne i kemijske industrije uštedjele su oko 150 milijuna tona standardnog ugljena (što čini gotovo 20% ukupne uštede energije u Kini), uštedjele oko 10 milijardi kubičnih metara vodnih resursa (što čini gotovo 10% ukupne uštede vode u Kini) i smanjile emisije ugljičnog dioksida za oko 400 milijuna tona.

Drugo, može potaknuti industrijsku transformaciju i modernizaciju te povećati konkurentnost. Petrokemijska industrija suočava se s višestrukim pritiscima kao što su promjena potražnje na domaćem i stranom tržištu, prilagodba strukture proizvoda i cilj postizanja vrhunca ugljične neutralnosti. Tijekom razdoblja 14. petogodišnjeg plana (2021.-2025.), petrokemijska industrija trebala bi ubrzati tempo industrijske modernizacije, transformacije i inovacija proizvoda te potaknuti razvoj industrijskog rasporeda prema višem kraju industrijskog lanca i strateškim industrijama u nastajanju. Cirkularno gospodarstvo može potaknuti transformaciju petrokemijske industrije iz tradicionalnog linearnog načina proizvodnje u kružni ekološki način, od vrste potrošnje jednog resursa do vrste sveobuhvatnog korištenja više resursa i od proizvodnje proizvoda s niskom dodanom vrijednošću do pružanja usluga s visokom dodanom vrijednošću. Kroz kružno gospodarstvo mogu se razviti više novih proizvoda, novih tehnologija, novih poslovnih oblika i novih modela koji zadovoljavaju tržišnu potražnju i ekološke standarde, te se može poboljšati položaj i utjecaj petrokemijske industrije u globalnom lancu vrijednosti.

Konačno, može povećati društvenu odgovornost i povjerenje javnosti. Kao važna podrška nacionalnom gospodarskom i društvenom razvoju, petrokemijska industrija preuzima važne misije poput osiguranja opskrbe energijom i zadovoljavanja potreba ljudi za boljim životom. Istovremeno, moramo preuzeti važne odgovornosti poput zaštite okoliša i promicanja održivog razvoja. Kružno gospodarstvo može pomoći petrokemijskoj industriji da postigne obostrano korisnu situaciju ekonomskih i društvenih koristi, poboljša korporativni imidž i vrijednost robne marke te poveća prepoznatljivost i povjerenje javnosti u petrokemijsku industriju.